Proverbs – The fear of the Lord

We are told the purpose of the book of Proverbs in its introduction, which is found in the first seven verses of the first chapter (1:1-7). We learn that the source of true wisdom is the fear of the Lord. We have been looking at the different characteristics of wisdom, things such as prudence, instruction, discretion. These characteristics, taken together, form what the Bible teaches wisdom is. And at the heart of wisdom is the fear of the Lord.

The fear of the Lord is the beginning of knowledge; fools despise wisdom and instruction.
Proverbs 1:7 (ESV)

The fear of the Lord is the beginning of wisdom, and the knowledge of the Holy One is insight.
Proverbs 9:10 (ESV)

What is the fear of the Lord?

Typically, the fear of the Lord is defined as having a reverence of God. To hold God is high esteem. And this is true. However, the fear of the Lord means more than this. I like to make this point because someone can hold something or someone in high esteem but it wouldn’t necessarily mean someone would build their life on holding something or someone in high esteem.

My definition of the fear of the Lord is this: To know God as creator of all things, and as such, that He knows what is best for us, and therefore we should seek to live according to His will, under his authority and rules; to obey Him and strive to live faithfully to Him.

In the fear of the Lord one has strong confidence, and his children will have a refuge.
Proverbs 14:26 (ESV)

Having the fear of the Lord as the basis for living a life characterized by wisdom brings a long life.

The fear of the Lord prolongs life, but the years of the wicked will be short.
Proverbs 10:27 (ESV)

The fear of the Lord is also to be preferred whether in riches or in having little.

The reward for humility and fear of the Lord is riches and honor and life.
Provers 22:4 (ESV)

Better is a little with the fear of the Lord than great treasure and trouble with it.
Proverbs 15:16 (ESV)

Let’s seek and persevere in the fear of the Lord.

Proverbios – Complacencia

La palabra complacencia generalmente tiene una connotación negativa, y el libro de Proverbios no es una excepción.

Porque el desvío de los simples los matará, y la complacencia de los necios los destruirá.
Proverbios 1:32 (NBLA)

El diccionario de la lengua española define la palabra complacencia como:

Satisfacción, placer y contento que resulta de algo.

Aun la inteligencia artificial acuerda que la palabra complacencia tiene una connotación negativa. Dice lo siguiente:

Complacencia – se refiere a un estado de satisfacción o conformidad consigo mismo o con una situación, a menudo acompañado de una falta de motivación para cambiar o mejorar. Puede implicar una actitud de autocomplacencia o indiferencia, especialmente cuando se ignora la necesidad de esfuerzo o atención. En algunos contextos, también puede tener una connotación negativa, sugiriendo que alguien se siente demasiado seguro o relajado, lo que podría llevar a la negligencia.

Con razón el libro de Proverbios nos da una advertencia sobre la complacencia. Dice que la complacencia de un necio lo destruirá (Prov. 1:32, citado arriba). Pero el libro de Proverbios también nos ofrece una protección de la complacencia, esto es, la sabiduría.

Pero el que me escucha vivirá seguro, y descansará, sin temor al mal.
Proverbios 1:33 (NBLA)

En la ultima parte del primer capitulo de Proverbios vemos que la sabiduría se personifica y habla, y es ella la que esta hablando en estos dos últimos versículos del primer capitulo del libro y nos presenta dos caminos. Por el uno la complacencia necia que lleva a la destrucción, o la sabiduría que hace vivir a uno seguro, en descanso y sin temor al mal.

Proverbs – Complacency

The word complacency usually carries a negative connotation, and the book of Proverbs is no exception.

For the simple are killed by their turning away, and the complacency of fools destroys them.
Proverbs 1:32 (ESV)

The Merriam-Webster Dictionary defines complacency as:

Self-satisfaction especially when accompanied by unawareness of actual dangers or deficiencies.

An instance of usually unaware or uninformed self-satisfaction.

Even AI agrees that complacency is not highly esteemed:

The word «complacency» refers to a feeling of self-satisfaction or contentment, often accompanied by a lack of awareness or concern about potential problems or the need for improvement. It can imply a state of being overly comfortable or smug, sometimes leading to negligence or a lack of effort. In certain contexts, it carries a negative connotation, suggesting a dangerous level of unawareness or inaction.

The good news is that the book of Proverbs offers us help.

But whoever listens to me will dwell secure and will be at ease, without dread of disaster.
Proverbs 1:33 (ESV)

This is wisdom personified and talking to us. Foolish complacency will lead to destruction, but wisdom will keep it far and will make its possessor secure and at ease.

Proverbios – Prudencia

La prudencia es otra de las virtudes que vemos en el libro de Proverbios. Lo podemos notar desde la introducción del libro en sus primeros siete versículos del primer capitulo.

Para dar a los simples prudencia,
Y a los jóvenes conocimiento y discreción.
Proverbios 1:4 (NBLA)

Se puede decir, entonces, que la persona que es sabia es una persona prudente.

Yo, la sabiduría, habito con la prudencia,
Y he hallado conocimiento y discreción.
Proverbios 8:12 (NBLA)

Miremos cómo se define la prudencia.

Según el Diccionario de la Lengua Española, prudencia se define como:

1. Templanza, cautela, moderación.
2. Sensatez, buen juicio.

La persona prudente piensa y considera las consecuencias antes de hablar o de actuar.

El necio no se deleita en la prudencia, sino solo en revelar su corazón.
Proverbios 18:2 (NBLA)

Lo opuesto de la prudencia es la imprudencia. Se puede decir que la imprudencia es no pensar y no considerar las consecuencias antes de hablar o actuar.

Quizás no sea tan fácil observar la prudencia en las personas. Pero es más fácil observar la imprudencia en la manera que las personas hablan o actúan. Entonces, cuando observamos la manera en que las personas imprudentes hablan y actúan, podemos saber que no decir o hacer.

El lento para la ira tiene gran prudencia, pero el que es irascible ensalza la necedad.
Proverbios 14:29

Busquemos la prudencia.

Hijo mío, no se aparten estas cosas de tus ojos; Guarda la prudencia y la discreción.
Proverbios 3:21

Proverbs – Prudence

Prudence is another of the virtues we see in the book of Proverbs. We can notice it from the introduction of the book in its first seven verses of the first chapter.

To give prudence to the simple,
and knowledge and discretion to the youth.
Proverbs 1:4 (ESV)

It can be said, then, that a wise person is a prudent person.

I, wisdom, dwell with prudence,
and I find knowledge and discretion.
Proverbs 8:12 (ESV)

Let’s look at how prudence is defined.

According to the Oxford English Dictionary, prudence is defined as:

The quality of being prudent; carefulness and caution in practical affairs; foresight in decision-making.
Wisdom or good judgment in the management of affairs, especially in avoiding risks or adverse consequences.

A prudent person thinks and considers the consequences before speaking or acting.

A fool takes no pleasure in understanding,
but only in expressing his opinion.
Proverbs 18:2 (ESV)

The opposite of prudence is imprudence. It can be said that imprudence is not thinking and not considering the consequences before speaking or acting.

Perhaps it is not so easy to observe prudence in people. But it is easier to observe imprudence in the way people speak or act. So, when we observe the way imprudent people speak and act, we can know what not to do.

Whoever is slow to anger has great understanding,
but he who has a hasty temper exalts folly.
Proverbs 14:29 (ESV)

Let’s pursue prudence.

My son, do not lose sight of these—
keep sound wisdom and discretion.
Proverbs 3:21 (ESV)

Proverbios – Instrucción

El uso de la palabra instrucción es prominente en el libro de Proverbios. Aun en la introducción al libro se nos dice que el propósito del libro de Proverbios es para aprender instrucción.

Para aprender sabiduría e instrucción, para discernir dichos profundos.
Proverbios 1:2 (NBLA)

Se podría decir, entonces, que la persona sabia es la persona que ha aprendido instrucción. La persona sabia ha escuchado, entendido, recibido, y practica la instrucción recibida.

De la misma manera, se podría decir que la persona que no es sabia es una persona que no le gusta la instrucción.

El temor del Señor es el principio de la sabiduría; Los necios desprecian la sabiduría y la instrucción.
Proverbios 1:7 (NBLA)

Esta verdad Bíblica sobre la instrucción la podemos ver en cualquier entorno en donde estemos. En cualquier lugar donde haya gente (adultos, niños, ancianos), podemos notar quienes son sabios o necios, al considerar quienes aprecian o desprecian la instrucción.

El libro de Proverbios nos deja claro, en lo absoluto, lo importante que es la instrucción en la vida de las personas. El recibir instrucción trae vida.

Aférrate a la instrucción, no la sueltes; Guárdala, porque ella es tu vida.
Proverbios 4:13 (NBLA)

El despreciar la instrucción eventualmente lleva a la muerte.

Morirá [el impío] por falta de instrucción, y por su mucha necedad perecerá.
Proverbios 5:22-23 (NBLA)

Es fácil ver como las personas aprecian o desprecian la instrucción. Es más difícil verlo en nuestras propias vidas. Pero el libro de Proverbios ofrece ayuda a todas las personas, incluso a nosotros.

Proverbs – Instruction

The use of the word instruction is prominent in the book of Proverbs. We are told right away in the introduction of the book that the purpose of the book is to know instruction.

To know wisdom and instruction, to understand words of insight.
Proverbs 1:2 (ESV)

It could be said, then, that the wise person is one who has learned instruction. The wise person has heard, understood, received, and practices the instruction received. Likewise, it could be said that the unwise person is one who does not like instruction.

The fear of the Lord is the beginning of knowledge; fools despise wisdom and instruction.
Proverbs 1:7 (ESV)

«The fear of the Lord is the beginning of knowledge; fools despise wisdom and instruction.»

This Biblical truth about how necessary instruction is can be observed in any environment we find ourselves in. In any place where there are people (adults, children, the elderly), we can notice who is wise or foolish by considering who values or despises instruction.

The book of Proverbs makes it absolutely clear how important instruction is in people’s lives. Because receiving instruction brings life.

Keep hold of instruction; do not let go; guard her, for she is your life.
Proverbs 4:13 (ESV)

Despising instruction ultimately leads to death.

He shall die for lack of instruction, and in the greatness of his folly he shall go astray.
Proverbs 5:23 (NKJV)

It is easy to see how people value or despise instruction. It is harder to see it in our own lives. But the book of Proverbs offers help for all, even to us.

Proverbs – Discretion

The first seven verses of the first chapter of the book of Proverbs provide a brief introduction and the overall purpose of the book. From the very introduction, we see that discretion is presented as a virtue closely tied to wisdom. It could be said, then, that a wise person also practices discretion. Let us look at what the Word of God says:

“To give prudence to the simple,
to the young man knowledge and discretion.”
– Proverbs 1:4 (ESV)

We can start by defining discretion. According to the Oxford English Dictionary, discretion is: 1. The quality of behaving or speaking in such a way as to avoid causing offense or revealing confidential information. 2. The freedom to decide what should be done in a particular situation.

The term discretion is often associated with speech, but the Oxford definition also highlights that it encompasses behaving with care and making judicious decisions. This aligns with the Bible’s teaching that discretion is a virtue.

“I, wisdom, dwell with prudence,
and I find knowledge and discretion.”
– Proverbs 8:12 (ESV)

Throughout the book of Proverbs, discretion is shown to guide people in navigating life. Here are some examples:

It protects and watches over individuals (Prov. 2:11).
It delivers from those with harmful or bad intentions (Prov. 2:16).
It helps people refrain from reacting to an offense (Prov. 19:11).

The absence of discretion is viewed unfavorably in Scripture. Proverbs offers a striking image of this:

“Like a gold ring in a pig’s snout
is a beautiful woman without discretion.”
– Proverbs 11:22 (ESV)

The book of Proverbs encourages us to pursue and retain the virtue of discretion:

“My son, do not lose sight of these—
keep sound wisdom and discretion.”
– Proverbs 3:21 (ESV)

Proverbios – Discreción

Los primeros siete versículos del primer capítulo del libro de Proverbios nos ofrece una breve introducción y propósito general del libro. Y ya desde la introducción del libro vemos que la discreción es presentada como una virtud que va acompañada con la sabiduría. Se podría decir, entonces, que una persona que es sabia también ejerce la discreción. Miremos lo que dice la Palabra de Dios.

Para dar a los simples prudencia,
Y a los jóvenes conocimiento y discreción.

– Proverbios 1:4, NBLA

Podemos empezar con definir la palabra discreción. Según el diccionario de la lengua española, la discreción es: 1. Sensatez para formar juicio y tacto para hablar u obrar. 2. Don de expresarse con agudeza, ingenio y oportunidad. 3. Reserva, prudencia, circunspección.

El uso de la palabra discreción se ve mayormente cuando se trata del hablar, sin embargo, en la definición de la palabra también vemos que la discreción es sensatez tanto para formar juicio y tacto para hablar, como también para obrar o actuar. Esta definición apoya lo que la Biblia enseña sobre la discreción, esto es, que es una virtud.

Yo, la sabiduría, habito con la prudencia,
Y he hallado conocimiento y discreción.

– Proverbios 8:12, NBLA

A través del libro de Proverbios podemos ver como la discreción ayuda a las personas a navegar la vida. Miremos algunos ejemplos:

Cuida de las personas y vela sobre ellas (Prov. 2:11).
Libra de las personas que tienen malas intenciones con uno (Prov. 2:16).
Hace que las personas no reaccionen ante una ofensa (Prov. 19:11).

La falta de discreción en la vida no es bien vista en la Biblia, y el libro de Proverbios nos ofrece una imagen fuerte sobre la carencia de esta gran virtud.

Como anillo de oro en el hocico de un cerdo
Es la mujer hermosa que carece de discreción.

– Proverbios 11:22, NBLA

El libro de Proverbios nos insta a buscar y retener esta virtud que es la discreción.

Hijo mío, no se aparten estas cosas de tus ojos;
Guarda la prudencia y la discreción.

– Proverbios 3:21, NBLA

Invoca el nombre del Señor

Abraham invocó el nombre del Señor (Gén. 12:8). Este es el mismo lenguaje que se usa previamente en Génesis 4:26, donde dice: «Entonces los hombres comenzaron a invocar el nombre de Jehová.»

Este acto de invocar el nombre del Señor se realizó en el tiempo de Set (Gén. 4:26), y más tarde en el tiempo de uno de los descendientes de Set, esto es, Abraham (Gén. 12:8).

La Biblia nos invita a invocar el nombre del Señor. Su nombre es Jesús. Invoca el nombre del Señor Jesús y él responderá. Invoca el nombre del Señor Jesús y él te salvará.

Romanos 10:13

[13] Porque todo aquel que invocare el nombre del Señor, será salvo. (RV1960)